Die Verfolgung konnte den Aufstieg der Kirche nicht kontrollieren. Bis 324 war Konstantin alleiniger Herrscher des Reiches, und das Christentum war seine bevorzugte Religion geworden. Trotz der Verfolgung, die für viele Christen zum Tod, zur Folter, zur Inhaftierung oder zur Verlagerung führte, vermied die Mehrheit der Christen des Reiches die Bestrafung. Die Verfolgung führte jedoch dazu, dass sich viele Kirchen zwischen denen, die die kaiserliche Autorität (die Lapsi) eingehalten hatten, und denen, die festgehalten hatten, aufspalteten. Bestimmte Spaltungen, wie die der Donatisten in Nordafrika und der Melitianer in Ägypten, blieben lange nach den Verfolgungen bestehen: Erst nach 411 würden die Donatisten mit der Kirche versöhnt, der Kaiser Theodosius I. 380 den Titel "katholisch" vorbehalten hatte.Der Märtyrerkult in den Jahrhunderten nach dem Ende der Verfolgungen führte zu Berichten, die die Barbarei dieser Zeit übertrieben. Diese Berichte wurden während der Aufklärung und danach kritisiert, insbesondere von Edward Gibbon. Neue Historiker wie GEM De Ste. Croix hat versucht festzustellen, ob christliche Quellen den Umfang der Verfolgung durch Diokletian übertrieben haben.
Bild 187B | Statue eines Märtyrers, Mailänder Dom | Giovanni Dall'Orto / Namensnennung-Weitergabe unter gleichen Bedingungen 2.5 Italien
Autor : Mikael Eskelner
Referenzen:
Geschichte und Expansion des Christentums von seinen Ursprüngen bis zum 5. Jahrhundert
Christentum in der Antenicene-Zeit, Kirchenväter und Christenverfolgung
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