Vor dem Ende des 1. Jahrhunderts erkannten die römischen Behörden das Christentum als eine vom Judentum getrennte Religion an. Die Unterscheidung, die vielleicht bereits zur Zeit des Großen Feuers von Rom im Jahr 64 in der Praxis getroffen wurde, wurde vom Kaiser Nerva um das Jahr 98 offiziell anerkannt, indem Christen von der Zahlung des Fiscus Iudaicus, der jährlichen Steuer auf die Juden, befreit wurden. Plinius der Jüngere, als der Propraetor 103 in Bithynien war, geht in seinen Briefen an Trajan davon aus, dass Christen, die die Steuer nicht zahlen, keine Juden sind.
Da die Zahlung von Steuern eine der Methoden war, mit denen Juden ihren guten Willen und ihre Loyalität gegenüber dem Imperium unter Beweis stellten, mussten Christen ihre eigenen Alternativen zur Teilnahme am imperialen Kult aushandeln. Ihre Weigerung, die römischen Götter anzubeten oder dem Kaiser als göttlich zu huldigen, führte zuweilen zu Verfolgung und Martyrium. Zum Beispiel versuchte Pater Tertullian zu argumentieren, dass das Christentum nicht von Natur aus verräterisch sei und dass Christen ihre eigene Form des Gebets für das Wohlergehen des Kaisers anbieten könnten.
Bild 215B | Monogramm Christi (das Chi Rho) auf einer Tafel eines Sarkophags, 4. Jahrhundert n. Chr., Marmor, Musei Vaticani, ausgestellt in einer temporären Ausstellung im Kolosseum in Rom, Italien | Benutzer: Jebulon / Public Domain
Autor : Stephen Baskolan
Referenzen:
Geschichte und Expansion des Christentums von seinen Ursprüngen bis zum 5. Jahrhundert
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